Nordic Noir gemaakt in Vlaanderen

Van provinciale bioscoopeigenaar tot gediversifieerde mediaonderneming is de Lumière Groep geleidelijk uitgebreid - het begon met het bezit van een bioscoop in Brugge - tot productie- en distributietakken, filmfinanciering en een bloeiende animatiestudio. Het bedrijf is gevestigd in Gent en heeft gebruik gemaakt van de verschillende financieringsvormen die in de regio beschikbaar zijn, plus de toegevoegde waarde die de Belgische Tax Shelter biedt - het heeft een financiële eenheid, Lum.Invest, die tax shelter fondsen werft voor eigen producties en producties van andere bedrijven - en heeft aan de basis gestaan van het feit dat Vlaanderen een productiehub is geworden die in geen verhouding staat tot zijn omvang.
"Er zijn veel landen die ook een tax shelter systeem hebben," zegt mede-eigenaar Jan De Clercq, "maar er zijn maar een paar landen waar je tax shelter hebt, een fonds zoals Screen Flanders dat belangrijk is voor ons en dan, in veel projecten, voegen we een minimumgarantie toe omdat we ook distribueren. Dat maakt het heel aantrekkelijk voor mensen om met ons te coproduceren."

Distributeur zijn is het geheime wapen van Lumière. In die zin, merkt ceo Annemie Degryse op, die aan het hoofd staat van productietak Lunanime, lopen de verschillende onderdelen van het bedrijf - distributie en productie - parallel. "Laten we zeggen dat we niet zouden coproduceren als we het niet zouden willen distribueren. Als je er niet verliefd op wordt, wil je mensen niet vertellen dat het geweldig is en dan is er geen reden om het te coproduceren."
"We maakten onze eerste film in 2001: Meisje, wat het debuut was van Matthias Schoenaerts," zegt De Clercq. "Daarna, in 2003, begonnen we met de distributie van films en tv-series. Het tweede dat we kochten was La meglio gioventu  van Marco Tullio Giordana, dat een enorm succes was in de Benelux, dus vanaf dat moment tot nu hebben we onze distributieactiviteiten heel sterk ontwikkeld, altijd met films en tv-series."

Dankzij deze filosofie heeft Lunanime deelgenomen aan een aantal internationale coproducties en animatiefilms (zie hieronder). Meer recentelijk heeft het bedrijf zich echter bewogen in de wereld van 'Nordic noir', het fenomeen dat tv-drama een nieuwe impuls heeft gegeven met series als The Killing en The Bridge. Momenteel werken ze samen met de Zweedse productiemaatschappij Yellow Bird aan de tweede serie van de Noorse politieke thriller Occupied, over wat er gebeurt als Noorwegen op eigen houtje probeert fossiele brandstoffen te verbieden.
Ook in de pijplijn zit Hassel, een serie gebaseerd op boeken van een Zweedse misdaadschrijver uit de jaren '70, die een coproductie wordt tussen Vlaanderen, Duitsland en Zweden. Maar de nieuwe Scandinavische avonturen van Lunanime zijn eigenlijk begonnen met een hoogwaardige tv-serie genaamd The Team over drie losgeslagen agenten, één uit Antwerpen, één uit Kopenhagen en één uit Berlijn, die moeten samenwerken aan een reeks gelijkaardige misdaden. Het was een groot succes, met meer dan 10 miljoen kijkers, maar The Team was al een eind op weg toen Lunanime aan boord kwam, herinnert De Clercq zich.