Duikers droomstudio

Toen werd een ander gat in de markt duidelijk, want mensen begonnen te vragen naar opnames onder water. "Het was duidelijk dat niet veel mensen daarmee bezig waren en dat er weinig goede systemen beschikbaar waren, dus besloten we daarin te investeren en ons te specialiseren."
Sinds de oprichting van Cine Diving in 2014 heeft Michiels opdrachten uitgevoerd, van open zee en zwembaden tot studiowerk. Maar de beperkingen die hij soms ondervond, deden hem nadenken over het bouwen van de ideale studio voor onderwateropnames. Na enkele jaren plannen begon de bouw van de LITES-studio in 2018. Het complex, gunstig gelegen in Vilvoorde dicht bij Brussel, omvat drie conventionele studio's, samen met ruimte voor faciliteiten zoals productiekantoren, garderobe en make-up. Maar de ster van het complex is de waterstudio, die groter en dieper is dan de meeste in zijn soort.

De waterstudio heeft een oppervlakte van 1400m2, waarvan 1200m2 kan worden overspoeld met warm water voor opnames aan de oppervlakte. De tank meet 21x24m, met een diepte van 9m, waardoor camerahoeken mogelijk zijn die onmogelijk zijn in een conventionele tank van 3m of 6m. De beweegbare vloer waar sets droog kunnen worden opgebouwd en vervolgens ondergedompeld vermindert de tijd en kosten van de voorbereidingen.
Er is speciale aandacht besteed aan het integreren van speciale effecten in het ontwerp, zodat regen, waterdampeffecten, waterstromen en golven allemaal met één druk op de knop kunnen worden geproduceerd. Verschillende waterkwaliteitseffecten zijn ook mogelijk, van helder tot vuil, inclusief verschillende soorten vervuiling. Een derde van de tank is gebogen, waardoor een 'oneindig zicht' mogelijk is, en ingebouwde verlichting zorgt voor verschillende kleuren achtergronden.

Samen met belichting en camera-apparatuur die op maat gemaakt is voor de studio, betekent dit dat werken onderwater een stuk minder ontmoedigend wordt. "Een onderwateropname is nooit eenvoudig", zegt Michiels, "maar het wordt wel eenvoudig als alles al voorbereid is."